Circuito integrado

Circuitos integrados de memoria con una ventana de cristal de cuarzo que posibilita su borrado mediante radiación ultravioleta.

Un circuito integrado , también conocido como chip o microchip, es una estructura de pequeñas dimensiones de material semiconductor, de algunos milímetros cuadrados de área, sobre la que se fabrican circuitos electrónicos generalmente mediante fotolitografía y que está protegida dentro de un encapsulado de plástico o de cerámica. El encapsulado posee conductores metálicos apropiados para hacer conexión entre el Circuito Integrado y un circuito impreso.

Circuitos de señal mixta

Los circuitos de señal mixta son circuitos integrados que contienen circuitos analógicos y digitales combinados en un solo semiconductor.

Hasta mediados de los 90, se trataban generalmente de circuitos integrados para conversión analógica-digital, conversión digital-analógica, alimentación electrónica o circuitos integrados de búfer digital. Los circuitos de sonido digital están controlados también por circuitos de señal mixta. Con el nacimiento de las tecnologías celular y de redes, esta categoría incluye también circuitos integrados para teléfonos celulares o móviles, emisiones de radio por software.

Los desafíos particulares de la señal mixta incluyen:

• La tecnología  es generalmente óptima para el desempeño digital y escalado mientras los transistores bipolares son generalmente óptimos para el desempeño analógico, pero hasta la última década ha sido difícil la combinación de estos de forma rentable o diseñar ambos sistemas analógico y digital en una sola tecnología sin problemas graves de rendimiento. La aparición de tecnologías como la  de altas prestaciones,  han facilitado su desarrollo al eliminar muchos de los requisitos técnicos que antes eran necesarios.

• Probar el funcionamiento correcto de los circuitos integrados de señal mixta sigue siendo complejo, costoso y a menudo debe realizarse de uno en uno..

• Las metodologías sistemáticas de diseño, en comparación con los métodos de diseño digital, son mucho más primitivas en el diseño analógico y de señal mixta. Generalmente, el diseño analógico de circuitos no puede ser automatizado al nivel que se consigue en los circuitos digitales. Combinar las dos tecnologías multiplica esta complicación.

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